工程欠款的原因与应对策略

承揽难、融资难、清欠更难！这是众多承包商的共同感叹。如今建筑市场是：法律日臻完善，欠款愈演愈烈；清欠力度日渐加大，实际效果不尽人意；诚信者举步维艰，违规者蒸蒸日上。就清欠手段而言，工程款支付担保制度尚在酝酿，营造诚信社会氛围为时尚早，诉诸法律又非最佳途径。然而，建筑企业不能因噎废食、裹足不前，只能迎难而上，摸索出一套行之有效的预防欠款和清理欠款的方法。笔者结合办案经验和现行法律，试图分析欠款原因并提出数条清欠策略，为治理清欠贡献绵薄之力！
  一、发生欠款的四点原因。
  1、承、发包双方信息不对称。
  根据《建筑法》第8条，申请领取施工许可证应当具备的条件之一是建设资金已经落实，从逻辑上讲，既然能够取得施工许可证说明建设资金已经落实；订立施工合同时，发包人对资金来源事宜更是言之凿凿，万无一失。然而，只有发包人对资金落实状况、后期履约能力、昔日诚信历史和目前欠款数量等真实情况心知肚明，在交易中处于优势地位；而承包人使出浑身解数也较难获得实情，在交易起初阶段就处于劣势地位。很多情况下，建设工程仅凭立项手续匆匆上马，承包人全然不知；售房款已用于其他开发，而承包人仍然相信房地产公司的美丽谎言。承包人缺乏必要信息致使其不能正确选择交易对象，为欠款埋下伏笔。
  2、 履约纠纷引起拖欠工程款。
  形成欠款很多是源于双方对工程款数额意见不一，而工程款数额又与质量、工期和签证等情况密切相关。质量缺陷，承包人应当承担修复费用；逾期交工，承包人应当支付逾期交工违约金；质量不合格，发包人可以拒绝付款；签证不力，造成承包人索赔无凭；争议无法解决将委托鉴定，鉴定结论直接决定工程款的得丧变更。故工程欠款并非单纯事件，解决质量、工期等争议是解决清欠之前提。
  3、 缺乏有力清欠手段。
  政府工程的资金源于财政拨款，发包人与投资者相分离，即使出现迟延拨款，发包人亦无能为力；开发商有权将工程抵押、房产预售，承包人难以掌控、不能制止；在僧多粥少的建筑市场，想与发包人平等谈判仅是承包人一厢情愿；《合同法》286条规定了承包人的法定优先权，但又有种种限制；提起诉讼属于最终手段，但时间冗长、程序繁琐，迟来的正义不是真正的正义。缺乏有力清欠手段造成屡清屡欠、清老欠新。
  4、 国家干预不力。
 《建筑法》规定，领取施工许可证条件之一是建设资金已经落实，但大量欠款事实说明法律形同虚设；各界人士呼吁政府强制实行工程款支付担保制度和建立工程款划拨备案机制，但总是一厢情愿、风大雨小；行政机关应当公布失信开发商名单，不予办理立项开工等手续，现实却是违规者榜上无名、依然畅通无阻。
  二、几点应对策略。
  1、转变观念，以营利为中心。
 《合同法》第269条规定：“建设工程合同是承包人进行工程建设，发包人支付价款的合同”，这表明承包商缔结建设工程合同旨在获取工程款，实现营利目的，故承包商应该牢记营利之目的，改变昔日以工期和质量为管理中心的经营理念。当然，完成并交付合格工程是实现营利之前提。
  2、建立企业定额，掌握报价技巧。
  目前，工程招投标普遍实现工程量清单报价和合理低价中标的策略，故承包商应当根据本企业实际情况和吸收国外先进经验，循序渐进地建立适合自己的企业定额。如果继续套用国家定额，不能与时俱进，最终将迷失方向。投标报价时，还要充分预测到因设计变更可能导致工程量增减量的幅度，采取相应报价策略。
  3、明确设置固定价的可调条件。
  实现工程量清单必然要按照固定价报价。固定价又称闭口价，包括单价闭口和全价闭口，二者在合同约定价款包含的风险范围内，价款不再调整。但是因设计变更可能导致工程量增加，为公平起见，承包人应当明确约定固定价风险范围之外合同价款的调整方法，比如将材料价格涨幅度、工程量增减量或工期超过某限度等作为可调条件。另外，承包商不要约定将设计变更、工程量增减导致价款增加部分作为让利，否则不能请求追加工程款。
  4、明确约定工程款的支付期限和逾期利息。
  工程款包括预付款、进度款、结算款和保修金。如果使用《建设工程施工合同》示范文本的，其第二节通用条款部分明确约定了各类工程款的付款数额、支付期限、催告期限和计息始期；如未使用的，应当参照约定之。以拖欠1000万工程款以日万分之三计息，年息可达百万，的确是一笔不小的款项，可以有力弥补承包商损失。对利息支付标准和付息时间无约定或约定不明的，适用《施工合同司法解释》第17和18条。另外，滞纳金与利息的性质不同，可以另行约定欠款滞纳金。
  5、竣工结算：充分利用“逾期认可”条款。
  竣工后，承包人提交了结算资料，而发包人迟迟不予答复或根本不予答复，以达到拖欠或不支付工程款之目的。承包人请求法院按照送审资料判决工程款，但发包人又提出结算文件是承包人单方作出，应当依评估价为准，双方矛盾针锋相对。《施工合同司法解释》20条规定了发包人收到竣工结算文件，逾期不予答复则视为认可，这无疑赋予承包人一把尚方宝剑，可以有效遏制某些发包人以拖延决算为手段达到拖延工程款之目的。承包人欲充分利用，应当在施工合同中明确约定答复期限和逾期答复的法律后果——过期视作认可。提起诉讼时，法院可以依据送审价为准判决工程款。
  6、确保工程质量和工期。
  质量合格和如期竣工是完整获取工程款之前提。根据《施工合同司法解释》第2、3、10条，工程质量合格，发包人应当支付工程款；工程质量不合格，违背发包人缔约目的，其有权拒绝接受和支付工程款，故承包人必须按照施工合同、设计图纸和技术规范进行施工，否则将意味着劳而无果，惨遭损失。如果开工迟延和竣工逾期，承包人要支付违约金和赔偿损失，故应当加紧施工，确保工期。
  7、及时做好签证工作。
  签证是施工合同履行过程中按照合同约定或施工惯例对支付各种费用、顺延工期、造价调整、赔偿损失等事宜双方意思表示一致后达成的协议。凭借签证，可以要求发包人增加工程款和延长工期，故承包人必须高度重视。应当签证的情形包括但不限于：图纸延误、开工延期、工期延误、价款调整、工程量确认、设计变更导致工程量或者质量标准增加、指令变更等。签证载体包括：签证单、补充协议、会议纪要、来往信函、数据电文等。
  8、及时主张权利。
  施工管理，素有“低中标，勤签证，高索赔”之说。索赔是合同履行中，当发包人未履行合同义务或者发生错误造成损失时，承包人要求对方赔偿的请求。索赔成功后，工程款可以追加，故索赔事件发生后，承包人应当及时向工程师发出索赔通知（示范文本为28日）。竣工验收后，应当及时向发包人送交完整结算资料，请求结算。欠款形成后，要在诉讼时效内主张权利，以防丧失胜诉权。
  9、解除合同。
 《施工合同司法解释》第9条规定：发包人具有三种情形之一致使无法施工的，承包人经催告后可以解除合同：未按约定支付工程价款的；提供的主要建筑材料、建筑构配件和设备不符合强制性标准的；不履行合同约定的协助义务的。当发包人屡屡失信时，双方已不具备合作基础，承包人应当果断解除合同。承包人解除合同源于发包人严重违约行为，故可依据《合同法》97、107、113条和《施工合同司法解释》第10条，要求发包人支付工程款、违约金，赔偿损失（包括直接损失和可得利益）。
  10、理性运用《合同法》286条。
  根据《合同法》286条，发包人未按照约定支付价款的，承包人经催告后，可以与发包人协议将该工程折价，也可以申请人民法院将该工程依法拍卖，建设工程价款就该工程折价或者拍卖的价款优先受偿。这是法律赋予承包人的又一利剑，其效力还优先于银行的抵押权及其他债权人的债权，可有力保护承包人。但其局限性亦令人望而却步：关系到国家利益和社会公共利益的工程项目，如国家机关办公楼、图书馆、博物馆、机场码头等公用建筑无疑属于“不宜折价、拍卖”的工程项目，而政府工程是最大拖欠者；消费者交付购买商品房的全部或大部分款项后，工程价款优先权不得对抗买受人，但是消费者大都采取按揭方式付款购房，当工程竣工后能够行使优先受偿权之时，房款已全部付清；行使优先权的期限为6个月，自建设工程竣工之日或者建设工程合同约定的竣工之日起计算，但是发包人拖延决算或决算时限过长将超出行使权利的期限。
  11、运用政府、舆论和民工力量。
  有政府介入和领导关注，解决工程欠款已经屡见不鲜，这是及时、有效且简便的清欠方法，承包人应当设法利用；另外承包人应当及时将失信发包人通告当地政府，由政府处罚和曝光。舆论在当今社会已经成为无冕之王，将拖欠事实见于报端、亮于荧屏，可以引起广泛关注，可有力推动清欠工作。在稳定压倒一切的当代中国，民工集体静坐、上访、示威不失为方便快捷之策，但是必须防止事态恶化。
  12、利用多种途径收回欠款。
  建设工程周期长投资大，提起诉讼耗事耗力且结果难卜，故协商调解是解决纠纷之上策，不仅能够及时收回欠款，还能为再次合作奠定基础。承包人可以不主张对方承担违约责任为代价换取及时清偿欠款；可接受发包人的经营产品、生产投资、库存材料、有价证券、到期债权等实现债权；还可以通过债务重组、债务转让、债权贴现等方式收回欠款。
  13、聘请法律顾问。
  工程款往往与合同漏洞、质量纠纷、签证索赔、违约责任密切相关，聘请专业律师不失为高明之举。专业律师可以审查合同条款、评估合同风险；可以为企业决策出谋划策、为员工法治培训；可以动态监控合同履行，及时解决纠纷；可以指导承包人行使优先受偿权，行使合同解除权；可以及时收集证据，为调解诉讼奠定基础。总之，专业律师在建筑行业的作用日益凸显，不容忽视。